afbeelding apostel Paulus
De
Christusfiguur die wij in onze
Westerse samenleving al ruim 2.000
jaar kennen, heeft nooit bestaan.
Hij is een creatie van de apostel
Paulus die zich daarbij baseerde op
de oudtestamentische geschriften
zoals deze voor het eerst door
Petrus werden aangetroffen. Tot deze
opzienbarende conclusie komt de
Reuselse theoloog en
taalwetenschapper drs. Leo van den
Berk (85) na een acht jaar durende
studie van de brieven van Paulus.
Volgens Van den Berk kon hij tot
deze ontdekking komen omdat hij koos
voor een wezenlijk andere aanpak dan
gebruikelijk. Waar theologen in het
verleden steeds met verklaringen
kwamen gebaseerd op de uit het
Grieks vertaalde Willibrordbijbel
van de vierde eeuw na Christus, koos
de Reuselse geleerde voor de
taalkundige benadering. Hij keerde
terug naar de oorspronkelijke bron,
de in het Grieks opgestelde brieven
van Paulus, en analyseerde deze tot
in de kleinste details. Van den Berk
kon dit doen doordat hij deze taal
beheerst, net als het oud-Syrisch,
het oud-Aramees en het oud-Arabisch.
Vastgelegd in boek
De
Reuselnaar heeft zijn bevindingen
vastgelegd in een boek: ‘Het
ontstaan van het Christusdom, of De
echte Paulus’. Het boek, uitgegeven
in eigen beheer, verschijnt volgende
week bij De Free Musketeers. ISBN
9789048432417, prijs € 31,95.De in Alphen
aan den Rijn geboren Leo van den
Berk kan terugzien op een
interessante levensloop. Na het
kleinseminarie in Boxtel volgde hij
studies filosofie, theologie en
moraalleer. In 1957 werd hij
priester gewijd en vertrok hij naar
Rome waar hij aan het Instituto
Biblico onder meer Arabisch,
oud-Syrisch en oud-Aramees
studeerde. Daarna verbleef hij twee
jaar in Libanon en vervolgens (na
een onderbreking vanwege een studie
in Leuven) vier jaar in (toenmalig)
Jordanië.
Priesterambt vaarwel Midden
jaren zestig zei Leo van den Berk
het priesterambt vaarwel en in 1968
trouwde hij. Terug in Nederland was
hij actief in de ondersteuning van
buitenlandse studenten. Eenmaal met
pensioen besloot hij zijn kennis van
de talen in het Midden-Oostengebied
opnieuw in te zetten. Hij begon de
brieven van Paulus te bestuderen.Stap voor
stap bracht hem dat tot nieuwe
inzichten. Inzichten die moeilijk te
verenigen waren met de zienswijzen
zoals hij die vanuit de traditionele
rooms-katholieke priesteropleiding
had meegekregen. Maar ook inzichten
waar de ex-priester steeds
moeilijker langs af kon, simpelweg
omdat de taal hem geen andere
mogelijkheden liet. Zo stelde hij
vast dat de apostel Paulus nooit
(voorspellende) visioenen had gehad,
maar slechts onthulde wat eerder al
in de schriften stond: in de
oudtestamentische tijd is er een
Christus geweest die – volgens de
schriften – voor onze zonden is
gestorven en na de derde dag door
God is opgewekt. Ook wordt weerlegd
dat Paulus ooit wonderen heeft
verricht en dat Petrus in Rome de
eerste kerk zou hebben gesticht.
“Petrus is nooit in Rome geweest.”
Van den
Berks studie is voor hemzelf een
ontdekkingsreis geweest die de oude
waarden op hun grondvesten deden
trillen. Toch vond de
theoloog/taalkundige dat hij ermee
door moest gaan.
“Waarheidsvinding is
belangrijk, ook in geloofszaken,”
aldus de Reuselse geleerde.
Aan
bovenstaand bericht kunnen geen rechten
worden ontleend